Bartoni geeft papier een tweede leven

MORTSEL - Op je tachtigste nog een nieuwe passie ontdekken en daarmee anderen inspireren: het overkomt niet iedereen. Maar voor Mortselaar Bart Daems werd het werkelijkheid. Onder de artiestennaam Bartoni geeft hij oud papier een tweede leven in opvallende 3D-collages.

Wat begon als een toevallige wandeling door Brussel, groeide in enkele maanden uit tot een verrassend artistiek avontuur. “Eigenlijk heb ik nooit iets met kunst gehad”, vertelt Bart met een glimlach. “Ik heb nooit geschilderd, geboetseerd of getekend. Maar soms komt inspiratie gewoon onverwacht binnengewandeld.”

In Brussel

Dat gebeurde eind 2024, toen hij samen met zijn vrouw langs een kunstgalerij in Brussel passeerde. In de etalage zag hij een werk opgebouwd uit stripfragmenten en reliëfvormen. Het beeld liet hem niet los.

“Het was alsof dat kunstwerk me riep om binnen te gaan”, zegt hij. “Ik nam een foto en thuis begon ik uit te zoeken hoe ik zelf iets gelijkaardigs kon maken maar dan met oud papier.”

Sindsdien transformeert Bart afgedankte stripverhalen, tijdschriftpagina’s en ander papierafval tot kleurrijke composities vol diepte en textuur. Hij rolt, scheurt, plooit en vernist het papier tot elk werk letterlijk uit het canvas lijkt te komen.

Unieke werken

“Papier is veel sterker en veelzijdiger dan mensen denken”, vertelt hij enthousiast. “Door verschillende technieken te combineren ontstaat er een driedimensionaal effect. Elk werk is uniek, omdat papier zich nooit twee keer op exact dezelfde manier laat vormen.”

Zijn eerste creatie vond hij aanvankelijk allesbehalve geslaagd. Tot hij het werk inlijstte en plots besefte dat hij iets bijzonders in handen had. “Toen viel alles op zijn plaats en zag ik dat mijn techniek geboren was.”

Een goed half jaar later telt zijn collectie al meer dan dertig werken. En Bartoni wil die vooral delen met anderen. Verkopen doet hij bewust niet. “Ik vind het belangrijker dat mensen ervan kunnen genieten”, zegt hij. “Een bibliotheek, buurtcentrum, wachtzaal of woonzorgcentrum: alle plekken waar mensen samenkomen, zijn ideaal.”

Duurzaamheid

Met zijn kunst wil Bart meer doen dan enkel mooie beelden creëren. Zijn werk draagt ook een boodschap uit over duurzaamheid, creativiteit en veerkracht.

“In een tijd waarin we veel weggooien, wil ik tonen hoeveel schoonheid er nog in oude materialen zit”, zegt hij. “En misschien nog belangrijker: dat creativiteit geen leeftijd kent. Je bent nooit te oud om iets nieuws te beginnen.”